「キッチン」

 知人や友人の家に行くと、その家特有のニオイを感じるが、ということは自分の家にも何らかのニオイがあるはずだ。ソフトブレーン・フィールドが20〜80代の男女6,899人にアンケートしたところ、「自分の家・部屋のニオイが気になる」人は全体で半数以上いた。男女による違いは顕著で、ポイントでいうと20近くの差があり、既婚女性に限定すると72.1％が気になると回答した。既婚男性で気になるとした人は50.7％。 既婚女性にニオイが気になる場所を質問すると、63.0％のトイレ（2位）を差し置いて1位に挙がったのが66.7％で「玄関・靴箱」。3位は49.1％で「キッチン」だった。消臭・芳香剤を設置している場所は「トイレ」が最も多く56.2％、「玄関・靴箱」は47.7％だった。トイレをよく掃除する人でも、玄関や靴箱を頻繁に掃除している人は少ないかもしれない。ただ、来客が必ず通るのは玄関だから、湿気がたまりやすいこの時期は、いつもより頻繁に掃除をした方がよさそうだ。

 スウェーデンの家具メーカー、イケアがキッチンシステムの新シリーズ「ＭＥＴＯＤ／メトード」の販売を始めた。イケアのキッチンシステムとしては20年ぶりの新シリーズとなる。日本の住宅を意識し、最小単位15センチ四方のブロックを基本にした組み立て式のキッチンシステムで、住宅の広さや間取り、色に合わせて、自分好みのキッチンを演出できる。イケア・ジャパン（千葉県船橋市）のキッチン担当セールスリーダ、チャールズ・バワリングさんは「デザイン、スタイル 機能性も自由自在に選べるところが最大の魅力」とアピールする。 扉や引き出し、小物、ノブといったパーツも豊富に取りそろえた。その数は、イケアの全商品約９５００品目の約１割を占めるという。扉なら、ノブをつまんで開け閉めするタイプや、扉を押すだけのプッシュ式などを自分の好みで選べる。扉を付けずに、キッチンを演出するディスプレー用の棚にすることも可能だ。細部にも工夫を凝らしており、引き出しの奥に取り付ける、照明用のＬＥＤ（発光ダイオード）ライトも用意した。安心して使ってもらえるように、25年保証が付いている。 今回の「ＭＥＴＯＤ／メトード」の開発では、良質の家庭料理を大勢で楽しむ生活スタイルや、コンパクトさが求められる居住空間のニーズを踏まえ、空間を有効活用できる機能的なキッチンを目指したという。バワリングさんは「世界にある多くの国や地域では、人口密度の高い都市に人が集まっており、限られた空間の有効活用を求めるニーズは高まっている」と話す。さらに「キッチン、ダイニング、リビングが一つの空間に融合する現在の『グレートルーム』の考えも踏まえている」と説明し、多様なニーズに対応できる「ＭＥＴＯＤ／メトード」の柔軟性を強調した。 ＩＫＥＡ船橋（船橋市）で６月１６日に開かれた「ＭＥＴＯＤ／メトード」発表記者会見には、イケア商品を愛用している建築家の芹沢啓治さんも同席した。芹沢さんは「これまで100以上の家を設計してきたが、通常のシステムキッチンを使ったことはない。デザインがリビングにふさわしくないからだ。今回のイケアの商品は、キッチンとリビングの全体を考えたデザインや、コスト面でも多くの人を満足させる、本当の意味でのシステムキッチンになる」と評価した。

ファストフードやシアトル系コーヒーショップなど、アメリカ的なものに何かと批判的なフランス。だがこれは批判でもなく、かといって「美味しい」というお勧めでもない、微妙な記事が、フランスマダム御用達の雑誌、マダム・フィガロに掲載された。題して、「コカ・コーラの“別の”利用法５選」。同誌は、「世界中で最も多く消費されているこのソーダは、かんきつ類や飲み終えた後の茶葉のような、思いがけない効能を持っている。もし飲む気になれなくても、さび落としや鍋磨きとして使えるのだ」と説明、５つの“使用法”を紹介している。１．キッチンで時間とともにだんだん底が黒ずんでくる調理器具。これを若返らせるなら、コカ・コーラを注ぎ、沸騰させてしばらく置いてから、スポンジでこするだけでいい。水垢などがついた食器も同じ。銀食器類のさび落としとしても使える。２．しみしみ落としがない時でも、コーラがあれば大丈夫。特に油シミなら、布にコーラを染み込ませてこする。直接、シミの部分にかけてから洗濯機に入れてもＯＫ．３．日用品たとえば、自転車のはずれたチェーンを直したり、機械をいじったりして手に油汚れがついた時、水も石けんもなくても、コカ・コーラで洗えば大丈夫。４．家の掃除市販の洗面掃除用洗剤と同じように、コカ・コーラを洗面の流しや便器に注ぎ、しばらく置いてブラシでこする。家具類にガムがついてしまった、という時も、コーラで湿らせておけば簡単にとれる。５．ガーデニングササやゼラニウムなどの殺虫剤代わりに、コカ・コーラを一週間に1回、少量かける。コカコーラ自体はシミにならないの？とか、甘くてアリが来ないの？という素人な質問はいくらでも出てくるが、さすがフランスマダムは、コカ・コーラの利用法も一味違うようだ。