5当地「色」- 12の知られざる長崎

長崎市内の中・高校は大半が自転車通学禁止ですが、あの坂を見ればうなずけます。当然、自転車置き場もなかったり、朝夕の自転車ラッシュもありません。「一度も乗ったことがない」人が、ここでは珍しくありません。

ズボンの前のチャックが開いていると、「社会の窓が開いてるよ」と言いますね。ところが長崎の人は、「世界の窓が開いている」と言うんです。語源はまったく不明なんですが、昔からの国際都市らしい気宇壮大さがあっていいですよね。

お盆でお墓参りというとしんみりしたイメージですが、長崎はまるで逆。夕涼みがてら、みんなで花火で遊んだり、大人はその横で酒盛りを始めたり。親戚一同が飲み食い遊ぶ、宴会場みたいな場所なんです。

カルコークとは、カルピスの原液をコーラで割ったもの。独特の色合いと濃厚な甘さが売り物で、長崎の昔ながらの喫茶店ならほぼ置いてあると思います。まさか長崎以外ではお目にかかれないとは…ちょっと動揺しています。

「さるく」とは長崎の言葉で、街をぶらぶら歩くこと。石畳の坂道の途中で気になるお店に出会ったり、素敵な風景を見つけたり。そんなまち体験を楽しむ観光キャンペーンが「長崎さるく」。お気に入りの長崎がきっと見つかりますよ。

卵とミルク、氷でつくる長崎のミルクセーキは、シャリシャリした食感のかき氷状のもの。“食べ物”なので、喫茶店では長いスプーンと一緒に出してくれます。九州最古といわれる喫茶店が考案した、夏の定番メニューです。

もともと猫が多い長崎で、８割近くを占めるともいわれるのが「尾曲がり猫」。江戸時代、原産地のインドネシアからオランダ船が持ち込んだともいわれています。曲がった尾で「幸せをひっかける」と、みんな大事にしていますよ。

日本・中国・オランダの、おいしい味覚を集めた卓袱（しっぽく）料理。上座、下座の区別がない円卓を囲み、めいめいの箸でいただきます。大皿料理を分け合った後、最後に出るのはなぜか「おしるこ」！同じ皿の料理を食べると食事が終わるころには和気あいあいです。

秋の「長崎くんち」を筆頭に、一年中何かしらお祭りやイベントが開かれる長崎の街。そのたびに、市内のどこかで花火や爆竹の音が響きます。明るくて優しくてみんなでわいわいやるのが大好きな、長崎人らしい風景です。

内山田洋とクール・ファイブの「長崎は今日も雨だった」であまりにも有名になり過ぎましたが、実は長崎はそれほど雨は降りません。逆に雨が足りず、給水制限になったこともあるぐらい。どうぞ皆さん、お天気は気にせず遊びに来てくださいね。

日本の中で、長崎発祥のものは多いですよ。江戸時代にはタバコの種やビールが平戸に伝えられたそうですし、居留地時代の長崎では日本初の鉄道や国際電信が誕生。1975年には世界初の海上空港「長崎空港」も生まれています。

秋の「長崎くんち」には、地元の子どもも大勢参加。だから、長崎市内の小・中学校の授業は午前中で終わりです。授業が終わるとみんな諏訪神社に一直線。屋台に演し物（だしもの）、掛け声と、何回経験してもワクワクしてしまいますねぇ。