「街のコト」

2014年8月1日、兵庫県香美町村岡区にある但馬高原植物園のレストランに、新メニュー「牛どんパフェ」が誕生した。パフェ風の斬新なスタイルで提供されるテイクアウト専用。植物園の中を散策しながら気軽に食べられるという。

お釈迦様に従った弟子たちをモチーフにした「羅漢像」は、古くから日本各地に存在する。中でも飢饉などで多くの人々が犠牲になったときには、その供養のため、500体の羅漢を集めた「五百羅漢像」を作ることが、しばしば行われてきたという。岩手県陸前高田市の普門寺では2013年から、そうした先人たちの想いに倣った「五百羅漢様製作」が行われている。

最近のトウモロコシは、糖度が高くてしゃくしゃくと歯切れのよい皮の薄い品種が主力です。けれども、「甘くて柔らかい」だけが、おいしいトウモロコシの条件でしょうか。記憶にあるのは、大きくて、粒がしっかりしていて、皮が厚く、指で粒が取れるトウモロコシ。子どもの頃、夏祭りの屋台で一番楽しみだった、醤油の焦げた香ばしさが堪らない焼きトウモロコシは、昔ながらの品種でないと作れません。

徳川家康の顰（しかみ）像をご存じだろうか。このしかみ像をモチーフとしたロールケーキが発売され、話題となっている。その名も「家康のしかみロール」。「協同組合浜松卸商センター青年部翔友会」とこだわりの手作り洋菓子ショップ「玉子屋本舗」とのコラボ商品とのこと。しっとりふわふわの生地と食べ応えのあるクリームに、小豆(あずき)餅がはさまれている。

第96回全国高等学校野球選手権大会の開会式が行われる2014年8月9日、阪神甲子園球場で、「甲子園の土」入り記念品がプレゼントされる。配布される時間は、開幕日の開門から開会式終了まで。中央特別自由席と1、3 塁特別自由席の入場者全員が対象だ。記念品本体は直径5センチ、高さ1センチで、「甲子園90周年」と描かれた特製の箱に入っている。

日本は約6850の島で構成されているが、そのうち人が住んでいるのは420ほどしかないという。無人島の中には名前がはっきりしないものもあるが、日本の領土であることを内外に示すため、政府は無人島に名前を付ける方針を打ち出している。

まもなく梨のシーズンが到来します。滴り落ちる果汁、シャリシャリっと心地よい歯ごたえ、通り抜けるような甘さが魅力、梨はまさに日本人好みの果実です。そんな中、今回ご紹介したいのが熊本の希少品種「秋麗（しゅうれい）」です。

大阪府のマスコット「モッピー」。「キャラを絞れ！」という偉い人の命令で、誕生から17年にして府の「センター」に抜擢されたその一方で「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（USJ）のキャラクターと名前がかぶっていることが判明。先輩にもかかわらず商標権の都合で改名を余儀なくされたことは、ゆるキャラファンのみならず世間の関心を集めた。

広島への原爆投下から69年を迎えた2014年8月6日、地元紙・中国新聞のラテ欄に掲載された「縦読み」がすごい、とツイッターなどで話題を呼んでいる。

日本人に古くから親しまれてきた果物といえば「桃」。味・香り・姿ともに日本一といわれる岡山産の中でも清水白桃は「女王」と称される。1年のうち１〜2週間しか獲れない貴重な品種で、一玉一玉袋をかけて丁寧に栽培される。市は「白桃」（はくとう）と「8910」を引っかけて、8月9日・10日の2日間を「白桃の日」と定めている。

低カロリー食材として注目されている「干し大根」だが、焼きそば風の新商品が、広島県福山市のこだま食品から、2014年7月1日、発売された。「焼きそば風 干し大根」、オタフクソースとのコラボ商品で、焼きそばソースが付いている。

「スコール」は、1972年に発売されて以来40年以上の人気を誇る乳性炭酸飲料。キャッチフレーズは愛のスコールだ。脱脂乳の発酵乳を独自の技術で発酵させ、それに炭酸を加えている。味はカルピスソーダに近いけれども、スコールファンは「こっちの方がヨーグルト風味は強い」と支持する理由を挙げる。

スターバックスコーヒーが全国で唯一ない都道府県といえば鳥取。そんな状況に終止符が打たれることになりそうだ。

富士急行とTVアニメ「ヤマノススメ」とのコラボによる「富士急行線で行く ゆるふわ旅のススメ」キャンペーンが、2014年8月8日から開催される。

「うなぎパイ」といえば日本人の多くが夜のお菓子と認識している浜松のお土産だが、全国には個性あふれるご当地パイが数多く存在する。作家・脚本家・放送作家の藤井青銅さんは、そんなご当地パイを「ゆるパイ」と名付け、数年にわたり収集・分類研究してきた。