「北海道・東北」

コンビニ最大手の「セブン-イレブン・ジャパン」が高知県に初出店するというニュースが、2014年10月16日、一斉に流れた。このニュースを知った地元の人々から、喜びの声が殺到した。

最も魅力的な都道府県は北海道で、市区町村だと函館――。民間調査会社の総合ブランド研究所（東京都港区）は2014年10月6日、「地域ブランド調査2014」を発表した。1位に輝いたのは北海道の函館市。ベスト10のうち北海道が4都市も入っている。

待ちに待った北海道新幹線が、2016年3月、いよいよ開業する。北海道初の新幹線である。新幹線開業に伴い、これまでの在来線区間、五稜郭から木古内までは、JR北海道から経営分離され、第三セクター鉄道会社が運営することとなる。この第三セクター鉄道会社の「会社名」が公募されている。

京都発祥のラーメンチェーン「天下一品」、こってり味の白濁スープが人気で、全国にファンが多い。だが、その天下一品がない県がある。例えば関東の中では、千葉県だけ唯一、天下一品がない。

ローソンは、北海道第2の都市・旭川市と提携して「旭川アンテナショップ（旭川食べマルシェ）」を新宿イーストサイドスクエア店内に開設した。店のディスプレイは旭山動物園をイメージしている。旭川動物関連商品のほか、有名な旭川ラーメンや地域食材を使用したフルーツ、地元で人気の調味料など約80品を販売。これからの地域振興のあり方に影響を与えるかもしれない。

大手コーヒーチェーンのスターバックス・コーヒー・ジャパン（スタバ）は2014年9月12日、47都道府県で唯一未進出だった鳥取県に1号店をオープンすると発表した。オープン時期は2015年初夏。

もはや「ラテ欄職人」と呼ばれる北海道放送のラジオテレビ欄の縦読みだが、いつも秀逸な縦読みを披露してくれる職人の腕は、今回も冴えていた。北海道ではラテ欄は縦に読む、これを知らなきゃ道産子とは言えないようだ。

秋田といえば「秋田美人」があまりにも有名だが、「秋田美男」もお忘れなくと、秋田県外在住の女性に、秋田の男性との出会いをつくる「AKITA婚ツアー」が、2014年11月29日と30日、開催される。

青森県・弘前大の医学部では、意外な「必須科目」がある――それは「津軽弁」だ。言葉は生ものとはよく言ったものだが、地元の若者でさえ、お年寄りの方言を理解できないケースが全国的に増えている。