5当地「色」- 12の知られざる沼津

東海道の宿場町だったせいか、外から来る人に親切な気風がありますね。幕末の津波でロシア軍艦が難破した時は、当時の戸田村の船大工たちが新しい洋式船をつくり、生き残った船員を無事に送り返したとか。今でも、観光地にふさわしく人当たりのいい街です。見事な景色と海の幸を楽しんでほしいですね。

水深約2,500mもある駿河湾は、メヒカリ、アブラボウズ、メギス、デンといった深海魚の宝庫。それをおいしく食べさせてくれる店も、沼津港を中心にいっぱいあります。見かけはイマイチな深海魚でも、食べてみればクセがなくてとても美味。すしに丼、フライにハンバーガーといろいろあるので、ぜひ体験してみて！

新製品を本格販売する前に、限られた地域で売れ行きを試すことをテスト・マーケティングというそうですが、その対象に沼津がよく選ばれているらしいです。東にも西にも偏らない暮らしぶりが、テストに向いているんだとか。大手企業の新製品が、どこよりも先に販売されることも多いみたいですよ。

回転ずしの甘味版みたいなお店ですが、甘味が載っているのは小さな木の桶、運んでくれるのはミニチュアの小川。座席の名前まで東海道の宿場町になっている、楽しいお店です。小さな流れに乗って運ばれるパフェやあんみつを食べながら、友だちと他愛のないおしゃべりを続けていた高校生時代が、ああ懐かしい････。

今、多くの自治体でごみの分別回収が行われていますが、その先駆けになったのが沼津市。1975年に「燃えるごみ」「埋め立てごみ」「資源ごみ」の3種類に分別収集したのが最初です。当時は「沼津方式」と呼ばれて、各地の自治体が見学に来たそうですよ。手間がかかるのは確かですが、未来の日本のためにきちんと分別を続けたいですね。

登山姿のハイカーが会社の前を通ると、「ああ、沼津アルプスに行くんだな」と思います。香貫山から大平山まで7つの山をたどるルートは、素晴らしい眺望と四季の自然が魅力。標高は400m足らずですが、起伏の激しい所もあり、本格的な装備が欠かせません。初心者からベテランまで体力に応じて楽しんでいただけますよ。

標準語の「ない」が、沼津では「にゃあ」になります。「来ない」は「来にゃあ」、「ないぞ」は「にゃあずら」、「しょうがないでしょう」は「しょんにゃあら」という具合。かわいく聞こえますけれど、使っているのは大体、年配の男性たち。おじいさんが集まって「にゃあにゃあ」言っているのを聞くと、みんなびっくりするみたいです。

伊豆半島の付け根にある沼津は、おいしいミカンの原産地。西浦みかんは、全国ブランドとして定着しています。中でも有名な品種は、1975年に地元の山田寿太郎氏が発見した「寿太郎みかん」。一般のミカンに比べて、ひときわ甘く、おいしい沼津の特産品なんです。

大正時代、余った魚の保存法として広まったのが、沼津の干物づくりの始まりです。アジやイカ、金目ダイといった駿河湾の海の幸、温暖で晴れの日が多い天候もさることながら、沼津の人々のたゆまぬ努力もあったのでは。全国の干物生産量の約40％を占める、日本一のブランド干物なんです。

サッカー王国・静岡といえば清水や磐田が有名ですが、沼津のみんなが応援しているのが「アスルクラロ沼津」。粘り強い戦いぶりで、東海リーグから日本フットボールリーグへと昇格を果たしてきました。次の夢は念願のJ3昇格！チーム名そのままの「明るい青」のユニフォームで、栄冠を勝ち取ってほしいですね。

仕事柄、山梨や長野からこの街に出てきて、土地を買って家を建てた人を何人か知っているのですが、みんなが言うのは「人の心に裏表がない」。広々とした海が目の前にあって、気候も温暖だからでしょうか。漁港の街なのでちょっと言葉は荒いけれど、気持ちが穏やかで、ウソの言えない人が本当に多いんですよ。