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 花粉の季節到来。都道府県別で、花粉症の症状がある人の割合「花粉症率」が最も高いのは群馬県、2位が山梨県、 3位は滋賀県だったことが、マクロミル（東京）が全国の20,000人に実施した調査で分かった。 逆に花粉症率が低いのは、最も低い方から沖縄県、北海道、宮崎県の順。全国では40％だった。東京都に限ってみると、都民のスギ花粉症率はおよそ48.8％（東京都福祉保健局『花粉症患者実態調査報告書』2017年12月発表）で、およそ2人に1人が花粉症というのが現状だ。 スギ花粉による花粉症でつらい症状トップ3は「鼻水」40％、「眼のかゆみ」23％、「鼻づまり」21％。スギ花粉症対策に使っている平均予算は4,730円となっている。今年、対策として利用するものを尋ねると、最多はやはり「マスク」（70.2％）、次いで「目薬」（57％）。「病院での診察や処方箋医薬品」、「市販薬」と続き、上位5番目につけたのは「ヨーグルト」（31.1％）だった。

 根拠があいまい、あるいは出所不明なのに広く一般に流布している「都市伝説」。なんと美容の世界にもあるという。美容外科「東京イセアクリニック」（医療法人社団心紲会）は、全国の20代〜40代の日本人男女330名を対象にアンケート調査を実施。「“美容・美肌”にまつわる１２の都市伝説がどこまで信じられているか」、「それらが医学的見地からどの程度の信憑性があるか」を発表している。医学的根拠に基づき解説しているのは、同院の吉種克之総院長。 まず最初に、伝説?は、『ヒアルロン酸やコラーゲン入りの化粧水は肌に浸透するので、たっぷりと使ったほうが良い』。「そう思う」と回答した人は58.2％もいたが、正解は×。吉種総院長は『医学的観点からも「化粧水が肌に浸透する」ことは絶対にあり得ません。保湿で重要なのは外部から水分を与えることよりも「こまめな水分摂取」。「外部から水を塗る」よりも「内側から水を飲み身体に取り込んで潤う」ほうが医学的観点でも美肌づくりに有効です』と説明する。以下、その他の都市伝説とそれを信じている人の割合、そして正解と先生の解説を列挙すると･･･｡◆伝説?『食事やサプリメントで「ビタミンC」や「コラーゲン」を摂取すると、美肌効果がある』･･･「そう思う」人は70.0％で、正解は△。ビタミンＣやコラーゲンを経口摂取したからといって直接的に美肌になる訳ではない。◆伝説?『「温泉」や「半身浴での長風呂」は、美肌に良い』･･･「そう思う」人は64.2％で、正解は×。太古から言われている「温泉ですべすべになる」は、古い角質をはがし取る天然の「ピーリング効果」が原因。また「半身浴」つまり長時間入浴＆発汗作用によるダイエット効果や美容（美肌・保湿）効果があるという医学的根拠はない。◆伝説?『日焼け止めは、1年通じて塗った方が美肌に良い』･･･「そう思う」は58.8％で、正解は○ 。シワやシミの原因になる紫外線は、天候に関わらず年中降り注いでおり、通年塗布したほうが美肌には良い。◆伝説?『PM10時〜AM2時までのゴールデンタイムの睡眠は、美肌に良い』･･･「そう思う」は72.7％で、正解は×。その時間帯は成長ホルモンが分泌するので美肌にいいと思われがちだが、医学的根拠はない。◆伝説?『マスクを着用すると、保湿され美肌に良い』･･･「そう思う」は42.4％で、正解は×。喉ケアのためマスクをつけるのは効果的だが、美肌の保湿目的となると話は別。 ◆伝説?『「ほうれい線」は、「シワ」だと思う』･･･「そう思う」は60.3％だが、正解は×。「シワ」と思われがちな「ほうれい線」の正体は「頬のたるみ」。年齢を重ねると肌の水分やコラーゲンが減少し頬全体を支えている内側の組織がたるんでくる。◆伝説?『骨格（ホネ）を矯正するマッサージを受けると、小顔になる』･･･「そう思う」は53.9％で、正解は×。医学的観点で考えても、骨を動かし小顔になるということはない。◆伝説?『顔のリンパマッサージは老廃物の蓄積を改善でき、フェイスラインがすっきりする』･･･「そう思う」が73.3％いるが、正解は×。医学的根拠なし。そもそも美肌を保つためには直接の肌への刺激はご法度。 ◆伝説?『顔の筋肉は鍛えたほうが、シワやたるみの改善になる』･･･「そう思う」は79.4％もいるが、正解は×。シワは表皮上にできるため、顔の筋肉とは関係ない。顔の筋肉を鍛えようと無理に引き上げたり引っ張ったりすると、摩擦によりシワやたるみができやすくなってしまうので注意が必要。 ◆伝説?『蒸気やスチームを顔にあてることは、美肌効果につながる』･･･「そう思う」が58.8％だが、正解は×。保湿効果はなく、医学的観点でいうと逆効果。表面の水分だけでなく肌の潤いを保つのに大事な角質層の水分も蒸発させてしまい、結果「乾燥しがちな肌」に。また雑菌によりニキビ等の肌荒れを引き起こす原因にもなることも。 ◆伝説?『スマホの使い過ぎは、「首にシワ」や「顔のたるみ」の原因になる』･･･「そう思う」が79.4％もいるが、正解は×。スマホの使いすぎでシワやたるみになることの医学的根拠はない。美容・美肌のために努力を重ねる女心は美しいが、間違った知識のもとに行うと、効果がないばかりか逆効果になることもあるので、くれぐれもご注意あれ。

 集団行動や2、3人でのお出かけは賑やかで楽しいが、ものによっては一人で行った方が満喫できる場合もあるかも？ DeNAトラベル（東京）が、10〜70代の男女2,854人を対象にアンケートを行ったところ、男性の48.8％、そして女性の39.5％が、一人で行動することに「抵抗は全くない」と回答した。「気にはするが一人で行動することは問題ない」とする人も男性で34.4％、女性で36.2％となり、男女を問わず8割近い人が“お一人様”肯定派だ。経験がある“一人〇〇”（複数回答）は、「一人ラーメン」（男性89.3％、女性66.1％）、「一人映画鑑賞」（男性70.6％、女性81.3％）、「一人旅（海外）」（男性65.6％、女性61.9％）など。男性と比べて女性で特に多かったのは「一人コンサート・ライブ」（女性58.9％、男性34.4％）。逆に男性で多かったのは「一人回転寿司」（男性57.8％、女性38.2％）となった。 「やったことはないけどやってみたい“一人〇〇”」は、１位が「一人旅（海外）」（男性13.9％、女性17.7％）、２位が「一人高級レストラン」（男性8.9％）、「一人カラオケ」（女性8.6％）に。反対に「最も難しいと思う“一人〇〇”」の１〜３位は、「一人高級レストラン」（男性22.7％、女性17.7％）、「一人遊園地・テーマパーク」（男性10.7％、女性11.7％）、「一人旅（海外）」（男性9.2％、女性10.4％）だった。「異性がしていたらナシだと思う“一人〇〇”」は、男性「（女性が）一人高級レストラン」（23.1％）、女性「（男性が）一人遊園地・テーマパーク」（26.2％）となった。 自由に行動できて、気を使わないで済むのがお一人様の特権だが、楽しい経験は誰かと共有した方が大切な思い出になるのでは？

 仕事の合間の甘い物。「ちょっと一息」にコーヒーとチョコ、という人は少なくない。チョコレートに関するアンケート調査（マイボイスコム・東京、回答11,065件）によると、おやつの一品としてチョコレートを買い置きしている人は約４割、週１回以上食べる人は約５割だった。 「気分転換に欠かせない」、「自分へのごほうびとして買うことがある」という人がそれぞれ約2割。好きなチョコレートのタイプ（複数回答）は、ミルクチョコレート・クリームチョコレート、ビターチョコレート・ブラックチョコレートが約半数、ナッツ入りチョコレート、生チョコレートが3〜4割だった。 チョコを食べるのは、「おやつ」の場面が圧倒的に多く、69.6％。好きな市販のチョコレートは、「アーモンドチョコ〔明治〕」「ミルクチョコレート〔明治〕」「ガーナ〔ロッテ〕」「LOOK〔不二家〕」「ダース〔森永製菓〕」などが上位だった。さて、今日のおやつは？

 昔は、ペットの犬といえばスピッツをよく見かけたものだが、最近はとんとお目にかからない。時の流れとともに、犬種の人気は変わるようだ。今年はいぬ年、どんな犬がペットとして飼われているかというと･･･。 アイペット損害保険（東京）が、2017年1月1日から2017年12月31日の期間に同社のペット保険に加入した人の犬・猫を対象に、人気犬種・猫種ランキングの集計を行なったところ、犬の1位は「トイ・プードル」、猫の1位は「混血猫」となった。 犬の上位にランクインした犬種は「混血」を含めて、いずれも小型犬。2017年は、猫の飼育頭数が犬の飼育頭数を初めて上回った（ペットフード協会調べ）が、猫人気は日本の高齢化や一人暮らし世帯の増加なども背景にあるのではといわれている。犬の「小型犬」人気もそれと関係があるのだとしたら、体の大きさから飼いやすいと思われてのことかもしれない。

 近年、価格が高騰しているといわれるウナギ。その中でも「ニホンウナギ」は絶滅危惧種に指定されているが、そのことを知らない人は4割にのぼっていることが、グリーンピース・ジャパン（東京）の「ウナギの消費に関する意識調査」で分かった。 冬の「土用の丑（うし）の日」（1月21日、2月2日）を前に、ウナギを食べている全国の20〜60代の男女1,086人に対して実施したインターネット調査。日本では、夏の「土用の丑の日」にウナギを食べる習慣が定着し、需要のピークは夏。ただ、天然ウナギだけではその需要をまかないきれないため、養殖の技術が発達し、いまや市場で流通するウナギの約99%は養殖ウナギといわれている。天然ウナギの旬は一般的に秋から冬だが、これを知らない人も6割に上った。また、ウナギの絶滅危惧や、密漁など不正な取引の可能性について知った後、2人に1人はウナギを「食べるのをやめる、代替商品を食べる」など、認識が変化した（複数回答）という。

 “世界一安いミシュランレストラン”と聞いたら食べに行ってみたくなる。しかも美食の街・香港が発祥だ。香港で人気の点心レストラン「添好運（Tim Ho Wan、ティム・ホー・ワン）」が日本初上陸。東京のショッピングセンター「日比谷シャンテ」別館に、この春オープンする。添好運は、4年連続でミシュラン3ッ星を獲得した広東料理店「龍景軒」で点心師を務めたMak Kwai Pui 氏が、パートナーのLeung Fai Keung氏と2009年に開業した点心専門店。“よりカジュアルに、日常的に本物の味を”というコンセプトを掲げ、2010年にはミシュラン1ッ星を獲得。“世界一安いミシュランレストラン”と呼ばれている世界的な有名店だ。メニューのカテゴリーは、蒸し物、揚げ物、米粉春巻き、かゆ、ちまき、野菜、デザートなど。オリジナルレシピの点心は、一つ一つお店で手作りされている。看板メニューは、「ベイクド チャーシューバオ」「海老と黄ニラのチョンファン」「大根餅」「マーライコウ」の４つ。東京都千代田区有楽町1-2-2 日比谷シャンテ 別館1F営業時間：11:00〜23:00

 1974年の発売以来、世界中で愛されているキャラクター、「モンチッチ」。ココアプロモーション（東京）は、モンチッチの誕生日（1月26日）に合わせて、その1週間前となる1月20日（土）にモンチッチとタイアップしたカフェ＆ワークショップスペース「plus secret」をオープンする。プレオープンとなる1月13日（土）〜19日（金）の間は、一部のスペースを開放して、ドリンクと軽食を提供する。1階は、イラストレーターの山本まもる氏によるモンチッチとその仲間たちのイラストが壁一面に展開。モンチッチぬいぐるみなどの公式グッズのほか、山本氏のイラストを使った限定グッズを販売する。屋根裏の秘密部屋のような雰囲気の2階は、カフェを楽しめるだけでなく、会議やワークショップにも使える。「plus secret（プラススクレート）」東京都台東区浅草橋1-17-5営業時間：11：00〜20：00（ラストオーダー19：30）水曜日定休