「イクメン」

 これだけ「イクメン」が雑誌やテレビで毎日取り上げられていても、育児の負担はまだまだ母親に偏っているのが日本の現状だ。日本病児保育協会が共働きの保護者600人に、子どもが病気にかかった時、家庭内でどうするかをたずねたところ、半数以上の62.7％が「母親が仕事を休む」と回答、「父親が休む」家庭はわずか7.8％にとどまり、やっぱりな結果だ。2番目に多かったのは「祖父母に預ける」の24.8％だった。子育てを理由に男性が仕事を休む環境・雰囲気が整っていないのか、休みを申請する父親が少ないから会社側も変わろうとしないのか、どっちがどっちかは分からないが、依然としてママの出番が多いことは昔と変わっていない。 勤務先で利用している子育て支援制度を聞くと、1番多いのは母親、父親ともに「利用していない」で、母親は52.2％、父親は68.8％が利用していないことがわかった。母親が利用する割合が高い制度は「短時間勤務」の27.8％と「看護休暇」の17.9％。一方、父親は「フレックスタイム」の15.4％が一番多く、次いで「看護休暇」の12.3％だった。

 子育てをする父親にことさら「イクメン」という名前がつけられ、注目されている昨今。男性たちが、家事・育児に関わりたいという意欲がここ9 年間で増加していることが、ベネッセホールディングス（岡山市）の調査で分かった。2005 年の47.9％に比べ、2014 年は58.2％と、10.3 ポイントの増加だ。 もっとも実態を子細にみると、ごみを出す、食事の後片付けをするなどは若干増加しているものの、他の家事・育児ではほとんど変化はなく、逆に「子どもとの接し方に自信がもてない」という父親の比率が増えていた。仕事からの帰宅時間が21 時台以降と回答する男性の割合が、依然約４割を占めており、子育てに関わりたいと思っていても、早く帰ることができず、子どもに接する機会を持てない父親の姿が浮き彫りになった。

 イクメンの登場とともに育児用品もバリエーションが増えたが、アメリカではおんぶを通して子どもとのコミュニケーションを育もうと、ピギーバックライダーというおんぶひもが誕生した。このおんぶひも、子どもを背中に背負うのだが、子どもは座るのではなくなんとパパやママの背中に寄りかかって直立する形になっている！ 子どもは高いところでの視界が楽しめ、大人は体の中心に重心がくるため腰への負担が少ないという。使用可能期間は2歳半〜6歳ごろまでと長いのも特徴。（荷耐重量27?。）子どもも喜ぶ最新型のおんぶひも、試してみる？ ベーシックタイプは14，580円（税込み）、デラックスタイプは16，740円（同）。 製品サイトUR

 女の子たちに長年愛されている着せ替え人形の「リカちゃん」（タカラトミー）。リカちゃんはいろんな種類の髪型や服装があるが、今回、リカちゃんの「ママ」が14年ぶり、「パパ」が26年ぶりに新しくなったよ！