5当地「色」- 12の知られざる豊島区

東京メトロ副都心線が開通し、エチカ池袋やエソラ池袋などかわいいお店が増えた池袋。お店も街も安心・安全に気を配るようになって、女性一人でも安心して歩ける街になりました。男性一人だと恥ずかしいお店も増えて、昔とはアベコベです（笑）。

昭和20～30年代、手塚治虫や赤塚不二夫、石ノ森章太郎らが共に暮らしたトキワ荘。建物はもうありませんが、日本のマンガ史に残る「聖地」でしょう。女性のマンガファンが集まる「乙女ロード」も、全国的な人気スポットですよ。
※石ノ森章太郎の「ノ」は小文字

新区役所で気に入っているのは、4階から始まる屋外のグリーンテラス。地元の魚が泳ぐ水槽があったり、友好都市の木があったりと、まるで縦に長い公園です。10階「豊島の森」に広がる区内の見晴らしがまた、いい感じなんですよ。

ずっと気になっていたJR「池袋」駅の指定喫煙所ですが、場所も装いもすっかり変わりました。今度の喫煙所は、高いパネルで周りを囲ってあるので、以前と違って煙も気になりません。快適に街を歩けるようになって、とても喜んでいます。

豊島区といえば池袋のイメージが強いみたいですが、高級住宅地として有名な目白も同じ豊島区。学習院大学がある目白一丁目からその北の二丁目、三丁目あたりはとても落ち着いた雰囲気で、人気もずっと高いですよ。

明治時代初期以来、140年以上の歴史を持つ都立霊園。
文豪・夏目漱石や俳優・大川橋蔵たちも眠っています。大きな樹々が枝を広げる静かな園内は、墓地とは思えないすがすがしさです。

日本でサクラといえば、まず思い浮かぶのがソメイヨシノ。幕末から明治にかけて、染井（現在の駒込）の植木屋さんが売り出したのが最初とか。発祥の地である駒込では、花の季節に多彩なイベントが行われています。

右を向いても左を見ても、ファミリーマートの姿が目立つ豊島区。区内に本社があることが、出店計画に影響しているのかもしれません。でも、たまにはローソンとかセブン-イレブンのオリジナル商品も買いたいなあ・・・なんて。

中国・韓国出身の人が多いせいか、ディープなアジアン・フードが並ぶ「池袋」駅周辺。西口の北側一帯では、チャイナタウンをつくろうという話もあったみたいです。本場の人がつくる本物の味を、ぜひ一度体験してみてください。

最新の環境設計を取り入れながら、実質的な財政負担はほとんどゼロ。しかも、窓口は土・日曜日も開いている…皆が驚き喜んだ、新しい豊島区役所。この街で今、いちばんホットな話題だと思いますよ。

その学校は昭和鉄道高校。1928年の開校以来、約1万8,000人の卒業生を送り出してきた、国内屈指の鉄道学校です。校内ではシミュレータによる運転実習があるほか、駅の改札やホームに立つ研修もあるらしいです。うらやましいなあ。