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 中世の街並みがそのまま残るノルマンディー地方のルーアンには、激しい闘いの記憶が、厚みのある文化と折り重なるように、そのまま残る。百年戦争で闘いフランスの国民的ヒロインとなったジャンヌ・ダルクが、ルーアンで火刑に処せられたのは、1431年。処刑場となったルーアンの広場には、19歳の若さで逝った彼女の魂を慰める教会が建っている。ノルマンディーの伝統である船の技術を生かし、舟底をひっくり返したようなのびやかな形の木組みの天井は、外側から見ると、教会とは思えない現代的な建築物だ。それだけに、中に足を踏み入れた時の驚きは大きい。ルネッサンス期のステンドグラスが放つ光が、不思議な形の聖堂の隅々に行き渡る。 その広場のすぐそばには、ルーアン出身の劇作家、ピエール・コルネイユの生家がある。モリエールやラシーヌとともに、古典主義三大作家と呼ばれる１人だ。２階にのぼると、コルネイユの貴重な初版本などがおさめられた書棚や、大論争を巻き起こした作品「ル・シッド」を書いた机、劇場でかかった作品の展示などを見ることができる。 ルーアンの文学者といえば、もう一人、「ボヴァリー夫人」で有名なフロベールがいる。その「フロベールと医学博物館」も必見だ。「ボヴァリー夫人」の作品中にも外科手術の場面が登場するが、フロベールの父親は外科医。この博物館も、市立病院の外科部長邸宅だったところだ。文学者ゆかりのもとと思って足を運ぶと、医学関連の展示も多数あり、文学そのものというより、彼の著作の背景になった環境そのものがじわじわと迫ってくる場所だ。フロベールはこの町の誇りでもあり、旧市街のカフェの前にも、何気なく彼の銅像が立っている。 文学より美術を、という人は、ルーアン美術館へ。ルーベンス、フラゴナール、モディリアーニからドラクロワまで、数多くの作品をゆっくり鑑賞できる。モネが好きでルーアンに来るという人も少なくないが、この美術館は、モネやシスレーなど印象派のコレクションは国内２位の所蔵を誇っている。 その近くには、ノルマンディーの最高裁判所がある。教会と見紛うようなゴシック建築だが、外壁には激しい弾痕が残っている。第二次大戦時、多くのレジスタンスが銃殺されたり、ナチに連行されたりするまで、この建物の地下に閉じ込められており、結果的に連合軍の爆撃を受けているのだ。その弾痕は相当な数だが、修復されずにそのまま。「わざわざ残した」という意思が明確に見えるすさまじさだ。中世の落ち着いた風景の中に、この町が過ごしてきた苦楽の時間が、目に見える形でミルフィユのように重なっている。それがルーアンの魅力かもしれない。 次回は最終回。旅行者では入れないコロンバージュの住居の中、人々の日常生活と、とっておきの「お土産」セレクションを。

 アジア旅行がメジャーになってきている昨今、行きたい渡航先は相変わらずヨーロッパ勢が上位を独占していることが、リクルートライフスタイル（東京）の『海外旅行調査2015』で分かった。1位がイタリア、2位フランス、3位スペインだ。 4位も、2ランクアップでドイツと、トップ4をヨーロッパが独占。渡航先満足度ランキングでも、1位は、9位から大幅上昇してスペイン。2位・3位は「東ヨーロッパ諸国」「西ヨーロッパ諸国」が入り、ヨーロッパ勢がトップ3を独占した。 レジャー渡航先では、台湾が初の1位。2位にハワイ（オアフ島）、3位が韓国。レジャー渡航者のうち、過去、海外旅行に10回以上行ったことがある“ヘビー旅行者”の割合は若干上昇し、58％だった。

 ご当地グルメもいろいろだけど、「イタリアン」といわれて「焼きそば」はなかなか思い浮かばない。近年、新潟のご当地グルメとして知名度を上げている「イタリアン」が、楽天トラベルの「新潟県を旅した人が選ぶ！新潟県・旅めしランキング」で7位に選ばれた。 このイタリアン、もちろんイタリア料理ではなくて、ソースで仕上げた焼きそばの上に、トマトソースをかけた創作料理。モチモチ食感の太麺に、トマトソースがよく絡み、ボリュームたっぷりで400円前後というコスパの良さも人気の秘密だとか。トマトソースの代わりに、カレーソースやホワイトソースがかかった派生メニューもあるという。 ちなみに新潟の旅めし１位は「へぎそば」。良質なそばの実の産地で、天然の湧き水も豊富な郷土料理。つなぎに海草の布海苔（ふのり）を使う為、独特の強い「コシ」と歯ごたえが特徴だ。２位以下は次の通り。 1位      へぎそば  384票2位      栃尾の油揚げ 180票3位      のっぺい汁   110票4位      タレかつ丼 69票5位      笹寿司 63票6位      ぽっぽ焼き 44票7位      イタリアン 40票8位      鯛茶漬け 28票9位      燕三条背脂ラーメン 27票10位    はらこ丼 24票

 サントリーの緑茶ブランド「伊右衛門」から、「伊右衛門 朝のアイスティー」が発売された。 「伊右衛門」は従来の緑茶飲料だけにとどまらず、新たな茶飲料の需要創造を目指し、老舗茶舗ならではの「緑茶を生かした中味の設計」を行っているブランド。そんな中、新たに発売された「伊右衛門 朝のアイスティー」は、ペットボトル緑茶のメーンユーザーである30〜50代の男性の多くが商品を購入する比率の高い「朝」に着目。暑さ本番を迎え、さらに増すことが予測される通勤の疲れをリフレッシュできる飲料として開発された。 「伊右衛門 朝のアイスティー」は「伊右衛門サロン京都」の人気レシピを参考に作られた、すっきりとした甘さのアイスティー。カテキン含有量の多い茶葉を高温で効率よく抽出することで、さっぱりとした後口のキレを実現し、また、爽快感のある酸味と果実感が特長の有機レモン果汁、本物の果実から抽出した香りをブレンドすることで、爽やかなレモンの味わいを感じられる中味に仕上げている。朝のリフレッシュにぴったりだ。 「伊右衛門」では、季節や気温に応じて人間の水分摂取量や生理的欲求が変化することに着目し、春は新茶入りのみずみずしい味わい、夏は爽やかな香りで後味さっぱり…と、季節ごとに“最もおいしいと感じる”味わいや香りを、今後も提案していくという。 「伊右衛門 朝のアイスティー」は、全国のファミリーマート限定で販売。価格は140円(税別)。

 梅雨後半から何となく増えてくるのは「おそうめん」。さっぱり、簡単、アレンジ自由な主婦の味方だ。そうは言っても、自分でひねり出すアレンジは限界があるから、レシピサイトへGo!なわけだが、クックパッドが今年の「そうめん」に関するトレンドを調査してくれた。 それによると、「そうめん」の検索は、毎年4月下旬から気温の上昇と共に右肩上がりで、7月がピーク。「そうめん」と組み合わせて検索されるワードが、やっぱり「アレンジ」だ。人気上位のレシピはつけ汁ではなく「ぶっかけ」タイプ。そうめんは短時間でゆで上がるうえ、肉や野菜を乗せた風味豊かなかけつゆで楽しむ「ぶっかけ」であれば、洗い物も少なく済み、時短で済ませたい暑い時期の料理にはぴったりのメニューだからだ。最近は冷製パスタ風のそうめんなど洋風レシピも目立ち、検索でも「オリーブオイル」との組み合わせ検索が増加しているという。 また、チャンプルーといったおかずバージョンや、ゆですぎた残りをお好み焼きやチヂミ、団子などにリメイクするレシピも人気。さあて、どんなおそうめん作ろうかな。

 経済成長目覚ましい中国だが、親が子に「頑張ればこんなに裕福で贅沢な暮らしができる」と教え、鼓舞する驚きのツアーがあるという。そしてそのツアーは、多くの親からとても人気があるという。  中国・広東省清園市にある、旅行会社ヘミングアイランドリゾート＆スパは、「子どものお金持ちになって成功したいという欲望をかきたてる」ことを目的に、数十万ドルの価値があるラグジュアリーな貸別荘に親子連れで訪れるツアーを開催している。自分の子どもに「リッチになることは社会的なステータスと成功のしるしだ」ということを肌で感じてもらいたい親にとっては、絶好の機会であろう。  同社の代表は、ツアーについて「土日に開催しており、毎週50組ほどの家族が参加しています」と話している。6月1日は「六一児童節」と呼ばれる中国の「子どもの日」であったが、その日は特に人気となり、300組以上の家族が参加したという。ツアーでは、親たちは子どもに金持ちは成功の証、そして一生懸命学校で勉強すれば、いつか美しい家や高級な車を持つことができ、社会的なエリートになれると教えるのだ。  このツアーについてのニュースが中国のネット上で流れた時、中国版ツイッターのWeiboでは、人生においてなによりお金が大切と説くことは不健康でゆがんだ価値であるとして、多くのユーザーがネガティブな反応を示していた。しかし、なかには「成功というのは間違いなくお金を手にすることも含んでいる。人々がお金持ちになれ、夢を実現することは悪いことではない。他人の教育方針を過剰に批判するべきではないのでは？」といった意見もあり、賛否両論が巻き起こっていた。  もし日本にも同様の贅沢ツアーがあったとしたら、あなたは自分の子どもを連れていくだろうか？ 

 赤ちゃんにとって母乳がなによりの栄養であることは周知の事実であるが、最近では仕事の関係や母乳が出ない体質のママが増加したこともあり、現実問題として母乳を飲ませることが困難な人もいる。しかしこのほど、改めて母乳の偉大さを感じる研究結果が報告された。幼児期に母乳で育った子どもは小児白血病になるリスクが大幅に下がることがわかったのだ。小児白血病とは“血液のがん”と言われ、血液細胞がつくられる過程でがん化して無秩序に増殖する病気である。幼い子どもや思春期の10代における主要な死亡原因の1つだ。  医学誌「JAMA Pediatrics」に掲載された研究報告によると、6か月以上を母乳で育った子どもは、全く、もしくは6か月未満しか母乳を飲んでいない子どもに比べて19％も小児白血病にかかるリスクが低いことを発見した。研究は、小児白血病を患っている1万人を含めた、28,000人の子どもを対象にした18の研究データに基づいている。しかしこの報告は、小児白血病に関する直接的な原因や影響ではなく、関連性についてのみわかっただけであり、生物学的なメカニズムを説明できるためにはさらなる研究が必要とされている。 米国小児科学会は、感染症やアレルギー、乳幼児突然死症候群などその他の病気のリスクを下げるとして、母親に対して幼児には少なくとも6か月は母乳を与えるように推奨している。この新しい研究のリーダーである、イスラエルのハイファ公共衛生大学のエフラット・L・アミテイ氏は「母乳の健康上のメリットを主張する研究は数多く存在している。母乳は研究所では作り出せない、抗体やナチュラルキラー細胞といった生きた物質を含んでいるのだ」と、改めて母乳栄養のメリットについて言及している。 実は母乳を与えることは母親にとってもメリットが多くある。授乳中に分泌されるホルモンには気分を落ち着かせる効果があったり、母乳を生成するために脂肪が燃焼されるのでダイエットになったりするのだ。こうした研究結果を耳にするたび、改めて人間の体の神秘性や母の偉大さを感じてしまう。

 たびたび報道される世界中の自然災害や紛争の話題を耳にするたび、世界では貧困や飢餓が増え続けていると思う人が多いだろう。しかし国連は先日、世界における飢餓人口の数は25年前の10億人以上から7,95億人に減少したと発表した。 特に東アジアやラテンアメリカ、カリブ海地域などは貧困層をも巻き込んだ経済成長、農業への投資や政治の安定のおかげで最も飢餓人口が減少した。そして調査対象となった129のうち72の国と地域が、「ミレニアム開発目標」（2015年までに達成すべき8つの目標を掲げた、開発分野における国際社会共通の目標）を達成したという。 しかしサハラ砂漠より南に位置するアフリカの地域では、いまだに世界でもトップレベルの栄養不良の問題がある。約4人に1人は健康的な生活を送るうえで十分な食料を得られていないのだ。いくつかの西アフリカ諸国は国連の目標に叶うように、こうした地域へ農業生産の向上やインフラへの投資を通じて支援、管理している。 「ミレニアム開発目標の近似値達成は、我々が確かに一生の間に飢餓という惨劇を無くすことができることを示した」と、国際連合食糧農業機関のチーフ、ジョーズ・グラジアーノ・ダ・シルバ氏は語る。シルバ氏はまた、世界の人口は1990年に比べて19億人も増えており、自然災害、政治的不安定、紛争などが発展途上国には多くあるにも関わらず飢餓人口と栄養不良は減少していると述べた。とりわけ家族経営や小規模な農家によって農業生産性を改善し、学校給食プログラムなど、より良い社会的保護措置が、飢餓の減少において最も大きな影響を持っていたという。 依然として数は多いのだが、25年前に比較するとかなり大きな減少傾向にある世界の飢餓人口。日本にいると実感できないが、地球の裏側では少しでも前より良いことが起きているということはうれしいことではある。

 イタリア人に認めてもらって、堂々と“パスタ”を売り出そうと思っていた日清食品。かわいそうに、86％のイタリア人が、こんなのパスタじゃない、というまさかな結末。でも日清食品はめげなかった。そしてカップヌードルブランド初のパスタ「カップヌードル パスタスタイル ボンゴレ」「カップヌードル パスタスタイル ボロネーゼ」を29日、発売する。 日清食品が出かけて行ったのは、パスタ発祥の地グラニャーノ。パスタにうるさいイタリア人の中でも、最もパスタ通が多いといわれる街の住民にお墨付きを得ようと、朝８時から夜２２時頃まで毎日スタッフ総出でインタビューにかかった。日清の威信を背負って、パスタかパスタでないのか？を質問し続けたが、本場イタリア人の86％はノーという衝撃の判定結果。事の一部始終を聞いた担当者たちは、まさかの結末に唖然……。しかし「もうパスタじゃなくてもいい、カップヌードルだし」ということで、本場の声を気にせず開き直り、発売に踏み切った。 もっとも、パスタとは認められなかったが、「美味しい」ことは認めてもらっている。この衝撃判定をしたイタリア人たちのリアルな反応、喜怒哀楽の生リアクションが詰まった痛快ドキュメンタリーを楽しんだら、日本人としてはやっぱりちょっと味見せざるを得ない。特設サイトURL

 テンポの良いメッシとドログバの爆笑対決ＣＭが話題になっているターキッシュ エアラインズ（トルコ航空）。2015年度SKYTRAXアワードで、同社が「ベスト エアライン ヨーロッパ」、「ベスト エアライン 南ヨーロッパ」、「ワールド ベスト ビジネスクラス エアライン ラウンジ」、「ワールド ベスト ビジネスクラス  ラウンジ ダイニング」の4部門を受賞した。「ベスト エアライン ヨーロッパ」は昨年に続き5年連続の受賞だ。SKYTRAXアワードは航空業界のオスカーとも呼ばれ、今回の調査は世界112ヶ国1302万人の乗客から、満足度などの投票を行った。 ターキッシュ エアラインズはトルコのフラッグキャリア。世界110ヶ国276都市の広範囲なネットワークで世界一の就航都市数を誇る航空会社だ。イスタンブールのビジネスラウンジは、5900平米以上のスペースで、1000人以上の席を設ける世界で最も豪華なラウンジの一つとして知られている。今回のアワードでも「ワールド ベスト ビジネスクラス エアライン ラウンジ」、「ワールド ベスト ビジネスクラス ラウンジ ダイニング」に輝いた。ターコイズブルーの座席に、ちょっとスパイシーでボリュームたっぷりの機内食。また乗りたいなぁ。ターキッシュ エアラインズHP