「ラーメン」

 こだわりの店や博覧会など、ラーメンの話題が多いような気がするが、みんなが一番食べている麺ものは、どうやら「うどん」のようだ。日本人の麺に対する意識やこだわりを解き明かす、第1回「国麺調査」（キンレイ・京都）の結果だ。 普段よく食べる麺の種類1位は、42.3％の人が「うどん」。「自宅」で食べる人が最も多く71％、次が「うどん店」（26.3％）。夏は冷やしで、冬は温かく食べられるし、カロリーも比較的低い…と、家で作るならうどん、というのもうなずける。 そして2位がラーメン(35.6％)。そば(8.9％)、そしてパスタ(7.6％)は1桁台だった。

“うまいもの、今食べるなら、このお店。” ランキングと口コミのグルメサイト「食べログ」は、年間ランキングで行ってきた「ベストスイーツ」「ベストラーメン」とは別に、スイーツ・ラーメンはもちろん、パン・カレー・そば・うどん・とんかつなどのカジュアルジャンルについても、今行くべき店が一目で分かる新企画「食べログ 百名店」をスタートさせた。第1弾として「ラーメン」「スイーツ」「パン」の各TOP100を発表している。TOP100は、2017年4月末時点の評価点数をもとに選出。店舗数が多いラーメンについては、「東京」「東日本（EAST）」「西日本（WEST）」とエリア別に集計している。 詳細は特設サイトを見てほしいが、少しだけ受賞店をピックアップ。激戦区にもかかわらず「いま食べるべきラーメン百名店TOKYO」に選出されたオープン1年以内の注目店はなんと5店舗。「麺処にそう」（大田区）、「中華そば べんてん」（練馬区）、「麺 みつヰ」（台東区）、「麺屋さくら井」（武蔵野市）、「MENSHO」（文京区）だ。口コミ件数が一番多かったのは東京駅地下の有名店「六厘舎」（千代田区・口コミ数1,519件）。「スイーツ百名店」東京エリアで口コミ数が最も多かったのは甘味処「うさぎや」（台東区・942件）。「パン百名店」東京エリアでは「VIRON渋谷店」（渋谷区・769件）だった。

 東京競馬場で昨年開催され大好評を得たフードイベント「ラーメン優駿（ゆうしゅん）」が、今年も実施される。5月6日（土）・7日（日）・13日（土）・14日（日）の計4日間、ラーメンファンも納得の全国の人気ラーメン店17店舗の自慢の味が楽しめる。特に7日はNHKマイルカップ、14日はヴィクトリアマイルといったＧ?レースが相次いで開催され、春競馬も大きな盛り上がりが予想される。グルメ会場内では東京競馬場オリジナルクラフトビールも販売されるので、出かけてみては？ 今回の「ラーメン優駿」は、日本最大級のラーメンイベントを主宰するラーメンデータバンクとタイアップ。北は「元祖辛味噌ラーメン札幌海老秀」「麺匠 真武咲弥」（北海道）、南は「麺屋剛」（鹿児島）、「モヒカンラーメン」（福岡）まで、ラーメンデータバンク厳選の全国17店舗がそろう。店舗は1週目と2週目で入れ替わるので、2週訪れても楽しめる。9:30〜17:00、東京競馬場 馬場内東側特設エリアにて。東京競馬場への入場料金は200円（15歳未満無料）。＜「ラーメン優駿 2017」出展店舗＞5月6日＆7日： ・元祖辛味噌ラーメン札幌海老秀（北海道） ・Yume Wo Katare Tokyo（東京） ・神保町 可以（東京） ・世界が麺で満ちる時（大阪） ・麺屋剛（鹿児島） ・麺屋みのまる（神奈川） ・中華そば よしかわ（埼玉） ・今治バリラーひろめ隊（愛媛） ・らーめん雅楽（神奈川）5月13日＆14日：・麺匠 真武咲弥（北海道） ・新旬屋 麺（山形） ・麺屋政宗（宮城） ・自家製麺 竜葵（埼玉） ・気むずかし家（長野） ・富山ブラック麺家いろは（富山） ・らあめん元〜HAJIME〜（東京） ・モヒカンラーメン（福岡） ・らーめん雅楽（神奈川）■JRA東京競馬場イベントURL： http://jra.jp/news/201702-01tokyo/index.html

 日本で初めてラーメンを食べたのは、「この印籠が目に入らぬか」のセリフで有名な水戸黄門だといわれている。その黄門様ゆかりの「ラーメンの聖地」水戸で、全国各地のご当地ラーメンや県内ラーメンを集めたイベント「水戸のラーメンまつりII〜炎のラーメンウィーク〜」が開催される。

 ユネスコの無形文化遺産に指定されている和食。世界が注目する「健康食」の代表でもある。日本在住の20〜70代の外国人に、日本の食文化に関する意識調査を実施したところ（タキイ種苗・京都）、日本食の素晴らしいところTOP3は1位「食材が新鮮」、2位「盛り付け」、3位「ヘルシー」だった。

 メロン丸ごと1つを使ったスイーツ「メロンまるごとクリームソーダ」や「とろサーモンといくらの親子丼」など、各地の名物が味わえる日本最大級の野外フードイベント「まんパク」が、14日に東京・立川でスタートする。