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 夫や父親が「ガンダムの話になると止まらない」という人はいないだろうか？ 現在の40〜50代がアニメ「機動戦士ガンダム」を少年時代に見て育った「ガンダム世代」だが、続編や再放送も多く、ファン層は幅広いという。ガンダム世代がよく口にするのが「ガンダムは男のロマン」というフレーズだ。 そんな「ガンダム」と日本の伝統芸能「落語」の初のコラボレーションが実現。サンライズ(東京)が運営するガンダム情報公式サイト「ガンダムインフォ」内の特設ページで、ガンダム落語「らすとしゅーてぃんぐ」を2月28日から公開している。 日本を代表する二大大衆文化を現代のセンスで融合させて、新たな芸能にまで高めていこうという試み。話の題材は落語界の名作「大工調べ」。江戸の世界にガンダムの主人公たちが絡み合う。長屋の家賃を滞納した大工のヨハロウ、そしてそれをかばう棟梁のアムロウ。彼らを迎え撃つのは穀物問屋のジオン家の旦那赤い半纏のシャア。そんな彼らを納めるお奉行様のララ。結末はいかに！ 落語界の鬼才・立川志らくの築いたガンダムの世界観は、ガンダムファンも落語ファンも必見！https://www.youtube.com/watch?v=_pRA9g16nHk https://www.youtube.com/watch?v=YPxERkzCfEE

 ストアにのってくる作品も、これを読める端末も増えたが、電子書籍の利用率は案外伸びていないらしい。20〜59歳の男女2,201人を対象にした「2016年電子書籍および紙書籍に関する調査」（MMD研究所・東京）で、電子書籍の利用率は、無料コンテンツで22.9％、有料コンテンツも16.5％と、昨年と横ばいだったことが分かった。 紙書籍で読書している人は83.0％で、購入先は「書店」が85.5％。紙と電子書籍の両方で読書している人も、その54.0％が「紙書籍のほうが多い」と回答した。

 いろんな意味でずーっと日本人を悩ませてきた英語は、おケイコの“常連”。だが、今年はこれを超えるものが出た。全国の働く男女を対象にした「人気おケイコランキング」調査（リクルートライフスタイル・東京）で、2004年の調査開始以来初めて、20〜34歳女性のおケイコで「ヨガ・ピラティス」が１位に躍り出た。 前年まで11年連続の１位だった「英語」を２位に後退させての首位。ホットヨガ・ピラティスの浸透やエアリアルヨガ、外ヨガなどの「進化系ヨガ」などコースが多様化し、気軽に体験できる教室立地の拡大が要因らしい。もっとも、今後やってみたいおケイコ事では、回答者の半数近くが「英語」を挙げ、１位に。 趣味系では「お菓子」「ピアノ」「ベリーダンス」、仕事系では「簿記」「心理・カウンセリング」が順位を上げる一方、「医療」など就転職目的の人が多い学び事がランクを落としており、2015年は「将来」よりも「現在」に注目した学び事が選択されていたことがうかがわれる。

 まもなくお花見のシーズンがやってくる。楽しい花見ではあるが、毎年寒い思いをしてきたという人は、画期的なお花見グッズを用意してみては？エコス（名古屋）は、段ボールが折りたたみ式のテーブルとイス4脚に変身する「お花見4人席」セットの受注を2月29日（月）に始めた。開封前は取っ手の付いたブリーフケースのような形になっていて、持ち運びが便利。重さは1.8kgと軽量で、糸を抜くと簡単に開封することができ、組み立てもわずか1分で完了する。地面に敷いた敷物の上では冷えるという人や、足がしびれて長時間下に座っているのはツライという場合に大活躍しそうだ。丁寧に使えば繰り返して使用できるから、ピクニックなどにも応用可能。今年はちょっとおしゃれなお花見にしてみる？予定価格は2,680円（税別）。

 散るのがあっという間で、はかない美しさの代表ともいえる桜だが、いろいろな種類の桜が約1カ月楽しめるスポットがある。埼玉県秩父郡の長瀞(ながとろ)町だ。 長瀞は、「日本さくら名所100選」にも選ばれた桜の名所。町内に約3000本余りの桜の木があり、毎年多くの観光客が桜を楽しみに訪れている。種類が豊富で3月下旬から4月下旬まで1カ月にわたりさまざまな桜が開花し、長い期間楽しめるのが魅力だ。開花の時期はおおむね3回に分かれ、まず、3月の下旬に早咲きの彼岸桜などが咲き始め、長瀞に桜のシーズンの到来を告げる。3月の終わりごろにはソメイヨシノが咲き始め、4月上旬には長瀞の町中が桜色に染まる。そして4月中旬に入ると、宝登山麓の不動寺の裏山に八重桜が30種類500本咲き、長瀞の桜のフィナーレを飾る。 桜の見ごろに合わせ、同町観光協会が「長瀞桜まつり」を3月26日(土）から4月24日（日）まで開催。3月26日（土）〜4月10日（日）は、日没から21時までの間、長瀞駅近くの北桜通り約300メートルの区間の桜がライトアップされる。また、桜まつり後半、4月15日（金）〜4月24日（日）は、約900メートルの遊歩道を包む不動寺の八重桜を、日没から21時までライトアップ(協力金1人200円)。幻想的な夜桜も楽しみだ。 お花見ができないうちに桜が散ってしまった、という話も毎年よく聞く話。でも1カ月も期間があればきっと大丈夫。さまざまな表情の桜が迎えてくれる長瀞に行ってみよう。

 海外の回転寿司店に行くと、マシンがシャリを握っていたりして、日本人的にはなかなか別種の面白がり方があるのだが、日本でも家庭の食卓でそれができるらしい。１度に６貫、かわいいお寿司ができるクッキングトイ、「大回転！すしまる」（メガハウス・東京）が3月下旬に発売になる。 

 準備に手間がかかりそうな観賞魚の飼育と、長持ちさせるのが難しそうな観賞植物のお手入れ。その2つが同時に手軽にできてしまうミニ水槽「アクアポニックス」を、コトブキ工芸(奈良県天理市)が2月下旬に発売する。