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 さてさて、もうすぐ8月。やっぱり花火でしょ。ということで、H.I.S.が、今年の「行ってみたい花火大会ランキング」を発表してくれた。1 位は、日本最大の湖で開催される滋賀県「びわ湖大花火大会」だった。 湖面近くに斜めに打ち上げられる水中スターマイン。琵琶湖ならではのロケーションを最大限に活かし、夜空と湖面に鮮やかに咲く花火が楽しめることで人気を集めている。2 位は、山形県の「赤川花火大会」。全国トップクラスの花火師が競い合う大会として有名だ。最大打ち上げ幅が 700ｍにもなるワイド感は圧巻。3 位は、新潟県の「長岡まつり大花火大会」。尺玉 100 連発の迫力には抗えない。 ちなみに、旅好きの H.I.S.SNS フォロワーがお勧めする花火大会は、「日本三大花火大会」 に数えられる、秋田県の「全国花火競技大会(大曲の花火)」、茨城県の「土浦全国 花火競技大会」、そして上記の長岡の大会。ほかにも、国の天然記念物に指定された岩場「鬼ヶ城(おにがじょう)」で点火し、 反響する音まで楽しむ事ができる三重県の「熊野大花火大会」や、山口県と福岡県を 隔てる関門海峡の両岸で、競い合うように打ち上がる花火が楽しめる「関門海峡花火大会」などが出そろった。

 伝統、文化、食、自然。日本の人気はうなぎのぼりだ。昨年日本を訪れた外国人観光客は、全体で前年比47.1%増の約1,974万人。東京五輪に向けてさらに増えることが予想されているが、中でもベトナム、フィリピン、シンガポールの3カ国は、それぞれの訪日観光客の伸び率が30%を超えていて、「行きたい国」の１位が日本だったことが、GMOリサーチ（東京）の調査で分かった。 3カ国の20〜30代の876人にアンケート。訪日経験について尋ねたところ、3カ国ともに「行ったことは無い（ベトナム：80.1%、フィリピン：86.4%、シンガポール：57.6%）」という回答が最も多かったが、海外旅行で行きたい場所として、ベトナムの56.4%、フィリピンの52.0%、シンガポールの64.2%が日本を挙げた。海外旅行で不安に思うことは、3カ国とも「英語の通用度」。「交通機関を問題なく利用できるか」なども心配の種として挙げられている。 日本でしたいことは、3カ国に共通して「日本食を食べること」。「自然・景勝観光」が2位だ。その他、温泉や四季の体感、日本の歴史・伝統文化体験などの希望も多かった。

 世の中の健康ブームを反映して、グルテンフリーや低糖質の商品はよく見かけるようになったけど、こういう専門店はまだまだ珍しいのでは？ 1914（大正3年）年創業のこんにゃく総合メーカー「ナカキ食品」（愛知）は、こんにゃくパスタの専門店「Salutareサルターレ」を、アンテナショップとして名古屋市にオープンした。同社は6年の歳月をかけて、こんにゃく独特のにおいや水っぽさを感じさせない、パスタソースとの相性も抜群の「こんにゃくパスタ」（英語名はKonjac Magic Noodle）を開発。Salutareは、そのグルテンフリーでヘルシーな麺を使ったパスタ専門店だ。こんにゃくパスタは、通常のパスタと比べてカロリー＆糖質がともに、約75％カットできるという。Salutareでは、ほかのこんにゃく製品を使った本格イタリアンも楽しめる。「diningbar Salutareサルターレ」名古屋市中区新栄2丁目47-50 TEL：052-870-5858FAX：052-870-5859営業時間：ランチ11:30〜14:00、ディナー17:30〜22:00定休日：水曜日

 体に良い、ダイエット向き！と食べている食品が、実はダイエットの妨げになっていたらちょっと哀しい。サニーヘルス（東京）が、そんな要注意食品６選の説明を公開している。 例えばグラノーラ。オーツ麦をメインに小麦、玄米など数種の穀物に、シロップや砂糖、はちみつなどで甘みを付け、油脂を混ぜてオーブンで焼いて作られていて、糖質＋糖質＋脂肪という組み合わせだから、食べ過ぎは禁物。野菜ジュースも、厚生労働省が推奨する1日の野菜摂取量350ｇを下回る量の栄養素しか含んでいないものが多いのだそうだ（名古屋市消費生活センターの成分分析）。濃縮や殺菌のために加熱されているから、酵素やビタミンＣも激減。食物繊維量も少ないものが多い。 この他、春雨はヘルシーだと思ってカップ春雨スープを食べている、コンビニのスムージーを飲んでいる、サラダは何でもモリモリ食べている、という人にもアドバイスが。詳しくは、「実はダイエットがうまくいかない原因かも？要注意食品６選」へ。