「猫」

 昔は、ペットの犬といえばスピッツをよく見かけたものだが、最近はとんとお目にかからない。時の流れとともに、犬種の人気は変わるようだ。今年はいぬ年、どんな犬がペットとして飼われているかというと･･･。 アイペット損害保険（東京）が、2017年1月1日から2017年12月31日の期間に同社のペット保険に加入した人の犬・猫を対象に、人気犬種・猫種ランキングの集計を行なったところ、犬の1位は「トイ・プードル」、猫の1位は「混血猫」となった。 犬の上位にランクインした犬種は「混血」を含めて、いずれも小型犬。2017年は、猫の飼育頭数が犬の飼育頭数を初めて上回った（ペットフード協会調べ）が、猫人気は日本の高齢化や一人暮らし世帯の増加なども背景にあるのではといわれている。犬の「小型犬」人気もそれと関係があるのだとしたら、体の大きさから飼いやすいと思われてのことかもしれない。

 うちのコの名前ってメジャーかな？と思っていた人はこちらで確認。ベネッセコーポレーション（岡山）とアクサ損害保険の「いぬのきもち保険」「ねこのきもち保険」が共同でまとめた、「愛犬・愛猫の名前ランキング2016」だ。  全部で65,535頭を調査。犬猫ともに、メスの名前では「モモ」が、２位の「ハナ」に大差をつけての１位。人気の理由は「音の響き」や「かわいいイメージ」からの名付けだ。同様に花の名前をとった「サクラ」なども上位。文字を繰り返す「ココ」「ナナ」なども人気だ。また「マロン」「チョコ」「ココア」など、かわいらしい食べ物、特にスイーツに関連した名前も多い。 犬のオスだけのランキングでは、「レオ」が３位から１位へランクアップし、昨年１位だった「ソラ」がランクダウン。力強い印象のある「レオ」「ソラ」「コタロウ」の３つは2014年から順位の変動はあるものの、3位以内をどちらもキープし人気の名前だ。2016年生まれの猫の名前を見ると、「ミィ」「ミミ」など子猫の鳴き声や、「ミルク」といった子猫の飲み物を連想する名前も上位。 ちなみに、人気犬種ランキングは1位から、ミックス、トイプードル、柴犬、猫はミックス、スコティッシュフォールド、ミックス（交雑種）の順だった。

 ネコカフェ、と読み違えそうになるけど、ネスカフェだ。東京のネスカフェ原宿で、楽しみながら猫助けのできるイベント「ネコ市ネコ座」（ネコリパブリック・岐阜）が11月5〜11日に開催される。 猫雑貨の販売や保護猫クイズ、リアル謎解きゲーム、トリックアートを作るワークショップ、譲渡会などはもちろん、バーチャルで保護猫たちと遊べるバーチャル猫カフェも体験できる。最新技術を使って、リアルタイムにバーチャル猫じゃらしで、保護猫たちと遊ぶことが可能。これなら、ネコアレルギーでも大丈夫 !? 日によって内容が変わり、チケットが必要なものもあるのでイベントサイトを要チェック！

 2014年に1号店が岐阜にオープンした「ネコリパブリック」。行政による猫の殺処分ゼロを目標に運営している保護猫カフェだ。保護された猫の里親探しの場でもあり、猫とのおしゃれで素敵なライフスタイルを提案する場でもあるネコリパブリック大阪心斎橋店が、保護猫のランドマーク「ネコビル」としてリニューアルオープンした。1階はネコカフェバーになっていて、2階は猫雑貨が集まる店「ネコ市ネコ座」。3階にネコリパブリックが入り、4階は猫とお昼寝ができるプライベートスペース「CAT＆BED＆BOOK」。そして5階は猫と一緒に働くシェアオフィスと、ビル全体が猫だらけになっている。猫を引き取るのが難しくても、ネコビルで飲んだり買ったりすれば、その収益が保護活動に充てられる。猫に癒やされたい人にもオススメだ。 ネコリパブリック大阪心斎橋店 ネコビル大阪市中央区東心斎橋1丁目16-9 第VIII KSビル入場料：保護猫カフェスペース…10分 280円(税抜)    CAT＆BED＆BOOK…30分 1,500円(税抜)

 猫の写真を40年以上撮り続けている動物写真家の岩合光昭さん。19歳のときから地球上のあらゆる地域をフィールドに大自然と野生動物を撮っている岩合さんだが、猫や犬などの身近な動物に向けるまなざしも、とてつもなく優しい。全国各地で行われる写真展『世界ネコ歩き』を楽しみにしている人もファンもたくさん。

 猫好きにはたまらない展示会だ。全国から猫をモチーフにした作品を集めた「ねこ専 2015浅草」が7月18、19日に東京・台東館で開催される。主催者は写真集「飛び猫」（KADOKAWA）などを出版している写真家の五十嵐健太氏。