「父親」

 ゲームや動画、SNSにはまって、スマホから顔を上げない子供たち。どこの国でも、スマホをめぐる親子の確執は似たりよったりだが、アメリカで、そんな娘の携帯を罰として取り上げた父親が、逮捕されるという“珍事件”があった。CBSなどによると、地元の裁判所は27日、「証拠不十分」で無罪と判断したという。 “事件”が起きたのは2013年。米・テキサス州のロナルド・ジャクソンさんは、当時12歳だった娘の携帯電話に不適切なテキストを見つけ、罰としてその携帯を取り上げた。「子供が悪いことをしたら、何が正しいのかを教えるのは親の務めだ」とジャクソンさん。ところが、ジャクソンさんの元妻がそれを知って警察に連絡。深夜に地元の警察がジャクソンさん宅を訪れた際に、取り上げた携帯を渡すのを拒んだところ、手錠をかけられ逮捕されてしまった。元妻の配偶者は、その警察の警察官だという。 窃盗の軽罪で告訴されたジャクソンさん。1500ドルの保釈金を払って釈放されたが、「警察はほかにやることがないのか。もっと大変な犯罪にかかわるべきじゃないのか？」と怒り心頭だった。

 子育てをする父親にことさら「イクメン」という名前がつけられ、注目されている昨今。男性たちが、家事・育児に関わりたいという意欲がここ9 年間で増加していることが、ベネッセホールディングス（岡山市）の調査で分かった。2005 年の47.9％に比べ、2014 年は58.2％と、10.3 ポイントの増加だ。 もっとも実態を子細にみると、ごみを出す、食事の後片付けをするなどは若干増加しているものの、他の家事・育児ではほとんど変化はなく、逆に「子どもとの接し方に自信がもてない」という父親の比率が増えていた。仕事からの帰宅時間が21 時台以降と回答する男性の割合が、依然約４割を占めており、子育てに関わりたいと思っていても、早く帰ることができず、子どもに接する機会を持てない父親の姿が浮き彫りになった。

 子どもが思春期に入ると、反抗期もあってか何かと対応が難しい。まして娘を持つ父親は“女子心”が分からず、嫌がられることも多いのでは。マンダム（大阪）が10代の女の子354人に父親との関係を聞いたところ、82％が「お父さんが好き」で「仲が良い」と回答したという。家での会話はもちろん、買い物やドライブなどの外出も一緒に楽しんでいる。この数字には、世の中のお父さんたちもほっとしたのでは。 もっとも、「お父さんのニオイが気になっている」娘は53％。そして3人に1人は「ニオイが以前よりも悪くなっている」と回答。これには要注意だ。会社や飲み会でのタバコ、お酒のニオイに、父親自身の加齢臭も加わって、自分では気付かないニオイを発散しているかもしれない。お父さんのニオイを表現してもらったところ、「足ふきマットのニオイ」や「腐ったニオイ」「雑巾のニオイ」と散々で、中には「嗅いだら吐き気がする」という辛辣な意見も。お父さんと取りたい距離は平均約4?というから、相当嫌がっていることがわかる。 マンダムでは、「男のにおい総研」で男性の体臭問題を解決するヒントを提供している。娘たちは、好きなお父さんにはカッコ良くいてほしいと思っているはずだから、娘たちの本音を真摯に受け止め、ニオイ対策をしてみてはどうだろうか？