「ご当地キャラ」

広島を応援するご当地ゆるキャラ・妖怪「コイっしー」が、2014年9月にデビュー、「ゆるキャラグランプリ」にエントリーした。妖怪「コイっしー」は広島城のお堀の鯉が妖怪になった。好物は、お麩・もみじ饅頭・お好み焼き。広島カープとサンフレッチェ広島の応援が趣味という設定だ。カープ応援キャラとして注目されており、カープ女子から「かわいい！」「きもい！」などと人気を集め始めているという。

大阪府の広報キャラクターの名前が「もずやん」に変わった、と2014年9月17日、大阪府ウェブサイトで発表された。しかしなんと、いきなり整形疑惑が持ち上がっているようなのだ。

「道の駅 藤川宿」（愛知県岡崎市）は、2012年12月にオープンしたばかりの比較的新しい道の駅だ。国道1号線と名鉄名古屋本線藤川駅に隣接し、コンビニチェーン大手のミニストップが併設されている。オカザえもんグッズが置いてあることでも有名だ。コンビニ併設にオカザえもん、いろいろ発見がありそう――

熱い選挙戦が続くゆるキャラグランプリだが、あるキャラに何者かが不自然な大量の投票を行い、結局そのキャラがエントリーそのものを辞退するという事件があった。2014年9月9日、グランプリからの退場を宣言したのは群馬県館林市のスーパー・とりせんの「ハートりん」。 地元紙・上毛新聞ウェブ版によれば、7日〜8日の間に約3万7000票という大量の票が、特定の発信源から突然押し寄せ、この異常な動きを知ったとりせんはエントリーを辞退してしまった。

「カパル」は、志木市文化スポーツ振興公社の公式キャラクターとして2000年に誕生したベテランマスコットだ。そんなカパルの好物をドリンクに仕上げた「カパルの麦汁」が、リックネットワークス（さいたま市中央区）から発売されている。

2014年に入ってブレイクしたお笑いコンビといえば「日本エレキテル連合」だろう。白塗りの顔、「ダメよ〜」としゃべるキャラ。2013年9月に札幌市交通局の啓発ポスターでデビューした「ダメヨマン」によく似ている。

2014年8月19日、静岡県浜松市のマスコットキャラクター「出世大名家康くん」が、今年の「ゆるキャラグランプリ」に参加しないと、浜松市の鈴木康友市長が発表した。地元紙の静岡新聞などによれば、天下統一に備え、しっかりと状況を分析した上で、来年以降の戦略を練るという。

ゆるキャラグランプリ2013王者に輝いた「さのまる」は佐野市の公式マスコットだ。佐野らーめんのお椀の笠をかぶり、腰にはいもフライの剣を差している。3本の前髪は麺。凛々しい袴姿と愛らしい表情は老若男女問わず多くの支持を集めている。

大阪府のマスコット「モッピー」。「キャラを絞れ！」という偉い人の命令で、誕生から17年にして府の「センター」に抜擢されたその一方で「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（USJ）のキャラクターと名前がかぶっていることが判明。先輩にもかかわらず商標権の都合で改名を余儀なくされたことは、ゆるキャラファンのみならず世間の関心を集めた。

全国に売り込んでいきたい鳥取市は、新たなキャンペーンに乗り出した。「おしい」ではなく「すごい」2014年7月4日正午にオープンした特設サイトの名前は「すごい！鳥取市」。

「非公認キャラ」ふなっしーのおかげで最近ウハウハの船橋市だが、「じゃあ公認キャラって何してるの？ そもそも公認キャラっているの？」という疑問が浮かんでくる。もちろんいます……