住みタイム 東京都江戸川区

朝ご飯を求めてやってきたのは葛西駅。お目当ては、住宅街の一角にあるベーカリー「boulangerie JOE（ブーランジェリー ジョー）」です。売り切れ必至の噂通り、オープンと同時にお客さんがひっきりなしに店内へ。扉を開けると焼きたてのパンの香りに包まれ、目の前では店内の工房で焼かれたばかりのパンが次々と陳列されていきます。赤ワインで漬け込んだいちじくとクリームチーズのパンや「日替わり食パン」など、ずらりと並ぶパンはいずれも手間暇と愛情がかけられたものばかり。今朝は一番人気のバゲットを購入して、店先のテラス席でいただきましょう。生地を24～30時間熟成醗酵させたバゲットは、小麦本来の甘み・旨み・香りが驚くほど豊かに口の中に広がります。

素敵な朝食をいただいた後は、お散歩をしに「葛西臨海公園」へ。都区内有数の大きさを誇るこの公園の特徴は、緑と海を同時に満喫できること。大部分が緑に覆われ、季節の植物が花を咲かせる園内には心地よい海風が流れてきます。芝生広場にシートを広げてピクニックを楽しむ男女、葛西臨海水族園へ向かう家族連れ、バーベキューで盛り上がる若者たちと、みんなが思い思いの時間を過ごしています。芝生広場を抜けると、日本最大規模のダイヤと花の大観覧車が見えてきました。6人乗りの広々としたゴンドラに乗り込んで、“17分間の空の旅”へ出発です。周囲を見渡せば、空に向かって伸びる東京スカイツリーに雄大な富士山、そして、どこまでも続く太平洋の水平線。開放的な景色とのんびり流れる時間に心がほぐれていきます。

葛西臨海公園を後にしたら、旧江戸川の河川敷で散歩を続けましょう。北に向かって歩くと旧江戸川が新中川と二手に分かれ、一之江エリアに到着します。このエリアは、江戸時代に田島家によって新田が開かれた由緒ある土地。その歴史は、田島家の屋敷である「一之江名主屋敷」でたどることができます。田島家が代々務めた名主（なぬし）とは、江戸時代の村の民政を行っていた役人のこと。身分は百姓ながら、田島家は武士のような門構えと玄関を許されていたそうです。確かに、安永年間（1772～1780年）に再建されたという主屋は、立派な茅葺き屋根を備えた堂々たる造り。屋内は凛とした静けさに満ち、土間の囲炉裏にくべられた薪がパチパチと弾ける音が響き渡ります。襖の奥には、池に鯉が泳ぐ風光明媚な庭園。古き良き日本の風情を感じさせるその光景からは、東京都江戸川区が大切に守り抜いてきた歴史の豊かさが感じられます。