住みタイム 神奈川県小田原市

神奈川県の南西部に位置し、戦国時代には後北条氏の城下町として栄えた神奈川県小田原市。江戸時代には東海道の宿場町としてにぎわい、現在も一大観光地として発展しています。

まず向かったのは神奈川県小田原市のシンボル、「小田原城」。戦国大名の北条氏が5代にわたって拠点とし、上杉謙信や武田信玄の攻撃をも退けた難攻不落の呼び声高い城です。今回は見どころ満載の「小田原城正規登城ルート」で登ってみましょう。迎えてくれたのは城の正面玄関である「馬出門」。よく見ると左右の壁に三角形と長方形の穴が空いています。これは三角の穴が「鉄砲狭間」、長方形の穴が「矢狭間」と呼ばれ、その隙間から矢と鉄砲を打って、攻めてくる相手を攻撃するためのものだそう。門をくぐって先に進むと少し開けた場所があり、奥の方にはお堀も見えてきました。敵の侵入を防ぐための工夫が随所に見られ、なるほど「難攻不落」であったことがうかがえます。天守閣では小田原城に関する展示が行われており、歴史の知識を深めることが可能。展示室の一角には甲冑の顔出しパネルもあり、ここで記念写真を撮れば思い出深い1枚になること間違いなしです。さらに上を目指して進んでいくと、展望回廊に到着。往時の合戦に思いを馳せながら、つかの間のお殿様気分に浸りましょう。ここから見える城址公園は花の名所として有名で、春には梅や桜、藤が、夏には花菖蒲や紫陽花、そして秋には菊の展示会が行われ、天守閣を見上げながらの自然を楽しめる散策コースとしても人気です。

小田原城の近くに、もう1つ歴史を感じられる場所があるそうなので、行ってみましょう。小高い丘の上にたたずむ趣のある日本庭園と日本家屋は、明治時代の政治家で貴族院の副議長などを務めた黒田長成侯爵の別邸「清閑亭」。神奈川県小田原市は明治時代、温暖な気候から国内有数の保養地として知られるようになり、別荘文化が根付いたことでも知られます。現在はほとんどが跡や碑を残すだけとなってしまいましたが、清閑亭は当時の面影のままその姿を残している貴重な施設のひとつ。中に入ってみると、当時使われていたというレトロなデザインの照明や透かし彫りの欄間、美しい板戸絵などが並び、家具に施された細かな意匠に目を奪われます。現在はカフェスペースとしても利用されている母屋から外を見れば、相模湾を望む大パノラマが広がり、晴れた日には真鶴半島や大島、箱根山までが一望できるそう。その雄大な景色を見ながら、抹茶と最中のセットをいただくことにしました。こちらで人気の「おだわら最中」は最中とあんこが別になっていて、自分で詰めて食べるというもの。パリパリの最中としっとりとした餡の相性がよく、つい何個も手を伸ばしたくなります。美しい海を眺めながら抹茶をすすれば、まるで時間が止まったかのよう。昔の偉人たちもこうしてお茶を飲みながら過ごしたのかな、とつい想いをめぐらせてしまいました。

歴史の街であると同時に、文学の街としても知られる神奈川県小田原市。次は、そんな文学の街としての一面を学びに、「小田原文学館」に行ってみましょう。敷地に入ると見えてくる白壁の美しい洋館は、宮内大臣や内閣書記官長を歴任した田中光顕公の別邸でもあり、国の登録有形文化財にも登録されています。1階には文化勲章を受章した尾崎一雄や神奈川県小田原市出身の文学者・福田正夫などの資料、2階には神奈川県小田原市に魅せられて移住し、執筆を行った坂口安吾などの資料を展示。名だたる文豪たちにまつわる貴重な資料ばかりで、神奈川県小田原市ゆかりの文学者の多さに感心してしまいます。きっと神奈川県小田原市の魅力的な自然風土や町並みに、文豪たちの執筆のヒントとなる何かがあったのかもしれませんね。