住みタイム 埼玉県吉川市

ランチは評判のフレンチへ。埼玉県吉川市出身のシェフ・萩原正人さんが営む「レストラン CHARMER」は、埼玉県吉川市内に初めてできたフランス料理店。本場フランスで1年間修行をしたあと、地元の人にフレンチを気軽に楽しんでほしいという思いから埼玉県吉川市内に出店したそう。今日はランチでもフルコースを楽しめる「シャルメスペシャルランチ」をいただきます。一品料理でも人気という前菜「にんじんのムースコンソメジュレ」（メニューは日によって異なる）に、お肉と魚のメイン料理2種・デザートがついた贅沢な内容です。「コースメニューはお客さん一人ひとりに合わせて変えています。いつ来店されたかを確認して、初めての方には定番メニューを、何度か来ていただいている方には前回と違う料理を出しているんですよ」と萩原さん。普段のランチはもちろん、お祝いごとで来るお客さんも多いそうで、ときには結婚式の会場として使われることも。萩原さんによると、「常連のお客さんに結婚の相談をされたこともあります（笑）」とのこと。料理の味はもちろん、シェフの温かい人柄が地元の人々に愛されているのでしょう。

お腹がいっぱいになったところで、再び散策へ。レストランを出て川沿いを歩いていると、大きな緑色の屋根の建物が見えてきました。中をのぞいてみると、色鮮やかな野菜がずらりと並んでいます。ここJAさいかつ吉川直売所「フレッシュファーム」は、埼玉県吉川市内で採れた朝採り野菜を中心に販売している直売所。埼玉県吉川市の特産品であるきゅうりやトマト、ネギをはじめ、旬の野菜や季節の花、地元産のお米までさまざまな農産物がそろっています。人気の野菜は、開店前から並んで買いに来る人もいるのだとか。生産者の名前や写真も紹介されているので、安心して購入できそうです。

新鮮な野菜を購入した後は、ブルーベリー狩りを体験！「野菜農園リバティハウス」では毎年6月初旬～7月末までの間、ブルーベリー狩りを楽しむことができます。口の中で甘酸っぱいブルーベリーがプチッと弾けるのが心地よく、ついついたくさん食べてしまいます。摘み取った分は、別途料金を支払えば持ち帰ることもできるそう。新鮮な野菜や果物をいただけるありがたさを改めて感じました。