住みタイム 神奈川県相模原市中央区

神奈川県相模原市のほぼ中央に位置し、博物館や科学館、青山学院大学や麻布大学など教育施設が集中している神奈川県相模原市中央区。朝から多くの人が行き交い、都心とはひと味違う、落ち着いたアカデミックな雰囲気が流れています。朝はそんな神奈川県相模原市中央区の“学び”のスポットを巡ってみましょう。

まず向かったのは、旧石器時代をテーマにした「史跡田名向原遺跡旧石器時代学習館」、通称「旧石器ハテナ館」です。1997年に発見された旧石器時代の住居状遺構（国指定史跡）を、広く一般の人により身近に感じてもらえるようにと開館されたこの施設。約2万年前から周辺地域で人々が暮らしていたことがわかる出土品の展示や、当時の住居状遺構や石器を模型・映像で紹介しています。また、定期的に埴輪・土器作りなどの体験教室も行っており、展示を見るだけでなく、体験教室や講演会などを通して歴史を学ぶことができます。

「旧石器ハテナ館」を出ると、すぐ目の前に流れているのが雄大な相模川です。鮎釣りの名所として知られており、「あゆ川」とも呼ばれてきた相模川は、古くから神奈川県相模原市中央区を支えてきた“母なる川”。神奈川県相模原市中央区内には相模川の自然や生き物を学べる「相模川ふれあい科学館　アクアリウムさがみはら」もあります。ここで見るべきポイントは、相模川の水源から河口を長さ40mの巨大水槽で表現した「流れのアクアリウム」や、川と人のつながりをクイズ形式で学べるアトラクション。オリジナリティあふれる展示空間は、子どもたちにとって「勉強部屋」ではなく、ワクワクする「遊びの場所」のよう。「お母さん！こっちこっち！」と館内を回る子どもたちが多く見られます。

閑静な住宅街にたたずむ「光と緑の美術館」も、ただ“学ぶ”だけでなく、地元住民たちに愛される名所のひとつ。地元住民であり現館長である鈴木正彦さんのお父様が集めた日本画数十点を展示する場として1994年に誕生し、現在は近現代のイタリアの絵画を収蔵・展示する神奈川県相模原市中央区初の個人美術館です。「作品の感想や気になることがあったら気軽に声をかけていただきたいです。こぢんまりとしているので、近隣に住む人に気軽に来てもらえる美術館を目指しています」とスタッフの横井孝蔵さんが話すとおり、館内では子ども向けのワークショップも開催。一流の絵画に囲まれた空間で美術の勉強をできるなんて、なんと贅沢でワクワクする環境なのでしょうか。

神奈川県相模原市中央区にある文化施設の多くは「近隣に住む人のために」オープンな空間となっており、ただの展示ではない工夫や取り組みを見ることができます。“生活”と“学び”がとても近い場所にあることで、神奈川県相模原市中央区の子どもたちは自然と学ぶ心を育まれているのです。